世界排名一二位的經濟體美國和日本正面臨著同樣的難題---國債壓身，兩國專家和媒體在自嘲的同時，還開始討論起誰的負擔更重。
韓國《朝鮮日報》22日稱，經合組織的資料顯示，2009年日本國債已經占到GDP的187%，很快就會達到200%，預計將超過10萬億美元，超過英法德的GDP之和。日本為了振興經濟，多年來大舉興建昂貴的水壩、道路和港口，日本財務大臣藤井裕久20日公開表示，政府將再發行50萬億日元以上的國債，創日本史上最大國債發行額。《富士產經》報導說，至目前為止，日本年度發行國債最高的一年是1999年，國債發行總額為37萬億日元。為此，當時的小淵首相自稱“世界第一借錢王”。
相比之下，美國政府國債只占到GDP總額的98%，債務利息僅占預算的1/10。而日本僅償付利息，就用掉了2008年預算的1/5。儘管如此，日本有官員仍堅稱，在某些方面，日本的情況比美國好。理由是，美國高達46%的債務是向中國和日本等外國借貸的，而日本只有不到10%的債務是外債，半數為國有企業持有，且國民個人儲蓄和資產比美國高，因此市場上不可能出現突然大量甩賣日本國債的情況。日本前財務省高級官員行天豐雄表示，“政府只是把錢從一個口袋搬到另一個口袋，雖然債務看起來很嚇人，其實還是安全的。”
對此，美國專家有著不同看法。綠光資本公司創辦人安霍恩說，日本的債務負擔比美國要沉重。首先，日本人口老化速度比美國快，這就意味著退休人口已在吃老本，政府支付的醫療費和退休金增高，負擔加重。日本65歲以上的人口占全國的22%，美國僅約13%。升息對日本也是一大威脅。當前的國債利率不到2%，假設提高到5%，對日本財政將造成極大衝擊，提高政府破產風險。更糟的情況是，如果日本印更多鈔票，借助通貨膨脹來降低負債，日元將大貶。這是投資者最怕見到的。紐約高頻經濟公司首席經濟學家溫伯格說：“日本公共支出正快速失控，我們相信財政危機就快要發生了。”東京瑞士信貸一名分析師說：“日本今明兩年會發行更多國債，但這一招在三到五年後就不管用了。你若問我接下來還有什麼招，我會回答所剩無幾。”
